在生存條件嚴(yán)酷的太空中究竟有無(wú)生命體存活？為解答這一問(wèn)題，俄科研人員從國(guó)際空間站外表面提取了多份樣本，結(jié)果發(fā)現(xiàn)了6種微生物的DNA（脫氧核糖核酸）片段、1種真菌的孢子和1種能在太空生存的細(xì)菌，其中部分可能來(lái)自地球。
俄國(guó)家航天集團(tuán)5月29日發(fā)布新聞公報(bào)說(shuō)，國(guó)際空間站宇航員在2010年至2016年的多次太空行走中，從空間站艙體外表面的細(xì)碎沉積物中提取了19份樣本，并將其在與外界隔離狀態(tài)下帶回地球。
俄航天集團(tuán)下屬太空科研機(jī)構(gòu)“中央機(jī)器制造科研所”和俄科學(xué)院醫(yī)學(xué)生物學(xué)課題研究所的專家，在對(duì)上述樣本多次進(jìn)行分子生物學(xué)研究和化驗(yàn)后發(fā)現(xiàn)了有生命力的芽孢桿菌屬細(xì)菌和金擔(dān)子菌屬真菌的孢子，而且找到它們的次數(shù)約占檢測(cè)總次數(shù)的45％。
在這些樣本里，俄研究者還發(fā)現(xiàn)一種細(xì)菌的DNA片段，其形態(tài)與非洲馬達(dá)加斯加島土壤中一種細(xì)菌的DNA片段近似。另有一種分枝桿菌屬細(xì)菌的DNA片段，其“主人”可能是俄西北部巴倫支海的浮游細(xì)菌。此外，研究者在國(guó)際空間站外的沉積物中找到了擔(dān)孢酵母屬真菌、囊擔(dān)菌屬真菌、代爾夫特菌屬細(xì)菌和原始古細(xì)菌的DNA片段。這些破碎遺傳物質(zhì)被發(fā)現(xiàn)的次數(shù)約占檢測(cè)總次數(shù)的70％。
俄航天集團(tuán)的專家指出，學(xué)界通常認(rèn)為地球生物圈范圍的“上限”是海平面以上的萬(wàn)米高空，如果今后的研究能證實(shí)在國(guó)際空間站外存活的芽孢桿菌屬細(xì)菌確實(shí)源自地球，或者上述DNA片段的“主人”也在該空間站外安了家且其老家也是地球的話，那么地球生物圈外沿的邊界或許應(yīng)改寫。
此外，俄研究者還推測(cè)，上述微生物及其細(xì)胞物質(zhì)可能并非在國(guó)際空間站各艙體升空時(shí)被帶入太空。有學(xué)說(shuō)認(rèn)為，源自地球的生命物質(zhì)可通過(guò)飄浮脫離地球稠密大氣進(jìn)入近地空間。因此在距地球表面約400公里的太空軌道內(nèi)運(yùn)行的空間站，將是研究懸浮微生物能否和如何從地球向外“逃逸”的絕佳設(shè)施，其研究結(jié)果還有望用于保護(hù)未來(lái)深空探測(cè)器和行星際空間站的外殼。
(原標(biāo)題 俄在空間站外表面發(fā)現(xiàn)微生物)
